De uma forma simples, a obesidade é consequência de um balanço energético positivo: a quantidade de calorias ingerida é superior à quantidade de calorias despendida, por um considerável período de tempo; a diferença é armazenada no organismo sob a forma de gordura. Equação de balanço energético:

Energia armazenada em gordura = Energia ingerida – Energia despendida

Os fatores que podem desencadear um balanço energético positivo são múltiplos, diferentes e complexos, mas é a interação entre vários desses fatores, mais do que a atuação isolada de um deles, que parece ser responsável pela desregulação dos mecanismos fisiológicos que tendem a manter o equilíbrio energético do organismo. Assim e ao contrário da perceção generalizada do público em geral, mas também de uma parte significativa das comunidades científica e médica, é hoje claro que a obesidade não é o simples resultado de indisciplina ou de falta de "força de vontade", pela qual o doente ingere uma quantidade excessiva de alimentos aos quais não consegue resistir por fraqueza de espírito, ou não tem atividade física suficiente por indolência. O conhecimento deste facto é de grande relevância, uma vez que permite retirar do espírito de qualquer programa de tratamento da obesidade o espectro e a sombra da culpa, que frequentemente pende sobre o doente obeso, não raramente discriminado e tratado como sendo responsável pela sua doença; esta atitude estigmatizante, além de ser cientificamente errada, causa ao doente um sofrimento adicional significativo e inútil, reduz ainda mais a sua autoestima e compromete fatalmente os resultados do programa de tratamento em curso.

Acontece, sim, que o comportamento alimentar e os padrões de atividade física, que também influenciam fortemente a equação do balanço energético, são os únicos fatores relevantes que podemos tentar modificar numa intervenção terapêutica convencional, não cirúrgica - e daí a sua importância. Já os complexos processos fisiológicos que regulam o peso corporal só podem ser alterados por meio da cirurgia bariátrica.

Fonte: cuf.pt